Pâques sur l’île de Sifnos
Sifnos est belle au printemps – tout est vert, les jardins regorgent de fleurs et les fleurs sauvages surgissent partout. Le parfum de l’origan et du thym est omniprésent. C’est dans ce cadre magnifique que l’île célèbre Pâques et accueille le printemps.
Traditionnellement, les jours avant la Semaine Sainte sont dédiés au nettoyage et au badigeon à la chaux. Toutes les ménagères de Sifnos, appelées «Hiones » (dames de neige) pour leur propreté, se préparent pour Pâques en peignant en blanc leurs maisons et leurs cours.
Pâques est célébré avec ferveur et l’expérience de la procession de l’Epitaphe le Vendredi Saint dans les rues des villages est une expérience inoubliable. A Artemonas, dans la cour d’Agios Konstantinos sur la place centrale, les Epitaphes de Panayia Konhi de Artemonas, de Taxiarches de Agios Loukas et d’Agios Ioannis d’Ano Petali se rencontrent – une expérience que vous n’oublierez jamais. A Arades, dans la cour de l’église d’Agios Stylianos, vous pouvez contempler la rencontre des Epitaphes d’Agios Spyridonas d’Apollonia, d’AgiosNikolaos de Exampela et d’AgiosGeorgios de Katavati.
Les Sifniotes chérissent leurs traditions. Le Jeudi Saint, quand le prêtre lit le 6è Evangile, les jeunes quittent les églises pour se rendre dans des petites chapelles isolées et y allumer les bougies. Ils reviennent pour décorer l’Epitaphe de fleurs printanières cueillies dans leurs jardins. Le soir du dimanche de Pâques, une effigie de Judas est jetée au feu sur la place centrale d’Apollonia après avoir été promenée en moquerie dans les quartiers. C’est une très vieille tradition célébrée jusqu’à ce jour par l’Association Culturelle de Sifnos. Cette cérémonie est suivie des offrandes pascales et de représentations de danses traditionnelles avec des « takimia » sifniotes (violons et luth – un instrument à cordes).
Une autre tradition qui est malheureusement en voie de disparition, ce sont les «kounistries », des balançoires en bois érigées pendant le Carême. Selon la tradition, des jeunes hommes font balancer des jeunes filles en leur chuchotant des poèmes. Une autre tradition qui survit dans quelques villages, ce sont les « tsounia », un jeu joué par couples en employant une boule de bois pour abattre les neuf « tsounia », des quilles en bois placés à distance.
Ce qui fait toutefois la particularité de Pâques à Sifnos, c’est sa gastronomie. Il n’aurait pu en être autrement dans la patrie de Tselementes, le célèbre chef grec. Au début de la Semaine Sainte, les ménagères font cuire les « Poulia » (oiseaux), des biscuits de Pâques en forme d’oiseaux ou d’animaux. Le plaisir culinaire atteint son apogée avec le dîner du samedi Saint, après la messe de la Résurrection. Le menu comprend le « mastelo » unique, un plat d’agneau rôti sur sarments de vigne dans un pot en argile spécial, appelée mastelo. L’agneau est assaisonné de sel, de poivre, d’aneth en grande quantité et de vin rouge. Une feuille de papier de cuisson sert de couvercle et on laisse mijoter l’agneau pendant de nombreuses heures. Le menu comprend également un fromage local fait maison (xinomizithra) et une délicieuse tarte au miel préparée avec du miel, du fromage et des œufs du terroir.
La Pâques à Sifnos est une expérience qui sera gravé à jamais dans votre mémoire!
